Двигателят (бензинов или дизелов) е разположен напречно отпред със задвижване към предните колела чрез механична или автоматична трансмисия. Каросерията се предлага като седан или хечбек. Каросерията на купето е произведена в малки партиди.
Основните конкуренти на Kia Forte в неговия клас са автомобили Mazda3, Ford Focus, Honda Civic, Mitsubishi Lancer, Toyota Corolla, Hyundai Elantra, Lada Vesta, Nissan Almera, Renault Fluence, Peugeot 308 и Skoda Rapid.
Първо поколение (LD, 2003—2009)
Първото поколение на автомобила започва да се произвежда в Южна Корея през 2003 г. под името "K3", а през 2004 г. излиза на световния пазар под имената "Cerato" и "Forte". В САЩ колата веднага стана много популярна. Каросерията е произведена като хечбек с 5 врати (дължина: 4350 мм, ширина: 1735 мм, височина: 1470 мм) и седан с 4 врати (4500:1735:1470). Базиран на универсалната платформа Hyundai-Kia J3. Предлагат се три нива на оборудване - Standard (LX), Comfort (EX) и разширен спортен пакет. Цеховете за сглобяване бяха разположени в Китай, Малайзия и Южна Корея.
Линията бензинови двигатели се състоеше от три модела с обем от 1,6 литра (G4ED Alpha II, 100 к.с.) и 2,0 литра (G4GC Beta II, 143 к.с.), всички 4-цилиндрови редови. Предлагат се и три модела дизелови двигатели със следните параметри - 1,5 литра (102 к.с.), 1,6 литра (115 к.с., турбокомпресор) и 2,0 литра (112 к.с.), всичките 4-цилиндрови редови с директно впръскване на горивото Common Rail. Скоростните кутии са две - 4-степенна автоматична или 5-степенна механична.
Второ поколение (TD, 2009—2013)
Второто поколение на Cerato беше пуснато под новото име Forte в края на 2008 г. В Бразилия, Австралия, Иран, Русия и Коста Рика името остава същото, докато в Колумбия и Сингапур се използва името Kia Cerato Forte. Автомобилът не се доставя в Европа, където отговаря за този сегмент Kia Ceed. Каросерията е произведена като хечбек с 5 врати (дължина: 4340 мм, ширина: 1775 мм, височина: 1460 мм), седан с 4 врати (4530:1775:1460) и малка партида купе с 2 врати "Forte Koup" (4480:1765:1400). Автомобилът е сглобен на същата платформа като Hyundai Elantra - Hyundai-Kia J4, като единствената разлика е използването на торсионна греда вместо многораменно задно окачване.
Гамата от бензинови двигатели е представена от четири модела със следните характеристики: 1,6 литра (G4FC Gamma II, 126 к.с.), 1,6 литра (G4FJ Gamma, 201 к.с., турбокомпресор), 2,0 литра (Theta II, 154 к.с.) и 2,4 литра (Theta II, 171 к.с.), всички 4-цилиндрови редови войници Има само един дизелов двигател с обем 1,6 литра и мощност 126 к.с., 4-цилиндров редови с турбокомпресор. Трансмисиите са представени от следните модели - 5 и 6-степенна механична или 4, 5 и 6-степенна автоматична.
2010 Forte беше тестван за безопасност от Застрахователния институт за пътна безопасност (IIHS) със следните резултати:
- Обща оценка: 5 от 5 звезди
- Фронтални тестове с частично припокриване - Добър
- Тест за страничен удар - Добър
- Степен на якост на покрива - Добър
- Оценка на безопасността на облегалката за глава: добра
Трето поколение (YD, 2013—2018)
Третото поколение на Cerato (вторият Forte) беше представено през юли 2012 г. под формата на корейската Kia K3, през октомври Cerato беше показан на автомобилното изложение в Сантяго (Чили), а колата навлезе на световния пазар през 2013 г. като 2014 г. модел. Каросерията стана малко по-дълга и по-ниска и беше под формата на хечбек с 5 врати (дължина: 4350 мм, ширина: 1780 мм, височина: 1460 мм), седан с 4 врати (4560:1780:1445) и купе с 2 врати (4530:1780:1420). Имаше четири нива на оборудване - LX, S, EX и SX. Стандартното оборудване включва LED фарове и задни светлини.
Инсталирани са бензинови двигатели със следните параметри и обеми - 1,6 литра (Gamma MPI I4, 128 к.с.), 1,6 литра (Gamma GDI turbo I4, 201 к.с.), 1,8 литра (Nu MPI I4, 148 к.с.), 2,0 литра (Nu MPI I4, 159 к.с.) и 2,0 литра (Nu GDI I4, 173 к.с.). В това поколение Cerato нямаше дизелови двигатели. Монтирани са две скоростни кутии - 6-степенна автоматична или ръчна.
През 2017 г. беше извършен малък фейслифт, който засегна фаровете и задната оптика.
Kia Forte 2018 беше подложен на тест за безопасност от Американския застрахователен институт за пътна безопасност (IIHS), резултатите от който бяха следните:
- Обща оценка: 5 от 5 звезди
- Фронтални тестове с малко припокриване - Добър
- Фронтални тестове с частично припокриване - Добър
- Тест за страничен удар - Добър
- Степен на якост на покрива - Добър
- Оценка на безопасността на облегалката за глава: добра
- Оценка на системите за избягване на сблъсък - Отлично
- Оценка на фаровете: Добър
- Лесно използване на котвата за детска седалка - приемливо
Четвърто поколение (BD, 2018 г.–настояще)
...или третото поколение на Kia Forte беше показано на публиката на 15 януари 2018 г. на Северноамериканското международно автомобилно изложение в Детройт. Продажбите ще започнат през есента на 2018 г. като модел за 2019 г. Ще има само три нива на оборудване - основното "LX", средното "S" и максималното "EX".
Предлагат се два бензинови двигателя: 1,6 литра (G Gamma II MPI I4, 123 к.с.) и 2,0 литра (Nu MPI I4, 147 к.с.). Скоростна кутия 6-степенна ръчна или CVT (CVT).