Бензиновият или дизеловият двигател е разположен напречно отпред и задвижва предните колела чрез ръчна или автоматична скоростна кутия. Споделя платформа с автомобил Hyundai Accent.
Основните конкуренти на автомобилите Kia Rio са Ford Fiesta, Volkswagen Polo, Mazda2, LADA Vesta, Toyota Yaris, Honda Fit, Lada Granta, Mitsubishi Colt, Peugeot 208, Suzuki Swift, Renault Symbol, Renault Logan, Nissan Micra, Seat Ibiza и Skoda Fabia.
През 2012 и 2015 г. Kia Rio беше най-продаваният автомобил в света. В САЩ за целия период са продадени около 600 хиляди копия.
Първо поколение (DC, 2000—2005)
Първото поколение с код "DC" се появи през 2000 г. с каросерия хечбек с 4 врати (дължина: 4215-4240 мм, ширина: 1675-1680 мм, височина: 1440 мм) и версия с 5 врати, средно между хечбек и комби. Дизайнът е разработен от италианското дизайнерско студио I.DE.A Institute. По това време това беше най-евтиният семеен автомобил, въпреки наличността и добрите продажби, автомобилът беше критикуван за лошо качество. Цеховете за сглобяване бяха разположени в Южна Корея, Еквадор, Иран и Русия.
Първоначално бяха инсталирани само бензинови двигатели от 1,3 литра (B3 I4, 75 к.с.), 1,5 литра (B5-DE I4, 96 к.с.) и 1,6 литра (B6 I4, 104 к.с.), всички 4-цилиндрови редове. Скоростна кутия 5-степенна механична или 4-степенна автоматична (F4A-EL).
През 2002 г. колата претърпя модернизация, която засегна двигателите, окачването, спирачките, интериорния и екстериорния дизайн, както и подобрената шумоизолация.
Второ поколение (JB, 2005—2011)
В началото на 2015 г. беше представено следващото поколение с код "JB". Каросерията е произведена като седан с 4 врати (дължина: 4250 мм, ширина: 1695 мм, височина: 1470) и хечбек с 5 врати (3990:1695:1470). Външният дизайн е променен значително с увеличен размер на каросерията, увеличен вътрешен обем, подобрена безопасност и подобрен разход на гориво. Цеховете за сглобяване бяха разположени в Южна Корея, Китай и Русия.
Предлагат се два 1,4-литрови бензинови двигателя (G4EE) с мощност 96 к.с. и 1,6л (G4ED, Alpha II I4) с мощност 110 к.с., както и един дизелов двигател с турбокомпресор с обем 1,5 литра (D4FA, U-Line I4) 109 к.с Всички двигатели са четирицилиндрови редови. Скоростна кутия: 4-степенна автоматична или 5-степенна механична.
В края на 2009 г. колата получи актуализации. Външният дизайн е подобен на цялостната корпоративна идентичност на Kia с дизайн на решетката и волана "Tiger Nose" Kia Soul и Kia Forte.

- Обща оценка: 2 от 5 звезди
- Предни тестове с малко припокриване – приемливо
- Тест за страничен сблъсък - лош
- Степен на якост на покрива - приемливо
- Оценка за безопасност на облегалката за глава: Лоша
Трето поколение (UB, 2011—2017)
На 1 март 2011 г. на автомобилното изложение в Женева третото поколение на Rio с код "UB" беше показано на обществеността. В Китай колата се казва Kia K2. Възможно е да се избира между три каросерии - хечбек с 3 или 5 врати (дължина: 4046 мм, ширина: 1720 мм, височина: 1455 мм) или седан с 4 врати (4366:1720:1455). Цеховете за сглобяване бяха разположени в Южна Корея, Китай, Малайзия и Русия.
През ноември 2011 г. колата получи наградата Ирландска кола на годината. Рестайлингът е извършен през 2015 г.
Предлагат се три модела бензинови двигатели - 1,2 литра (Kappa I4, 78 к.с.), 1,4 литра (Gamma I4, 107 к.с.) и 1,6 литра (Gamma I4 GDI, 123 к.с.). Дизеловите двигатели са два - 1,1 литра (D3FA U-Line I3, трицилиндров, 74 к.с.) и 1,4 литра (D4FC U-Line I4, 90 к.с.), и двата с турбокомпресор. Има три модела трансмисии - 4 или 6-степенна автоматична (A6GF1) или 6-степенна механична (M6CF1).

- Обща оценка: 4 от 5 звезди
- Фронтални тестове с малко припокриване - Екстремни
- Фронтални тестове с частично припокриване - Добър
- Тест за страничен сблъсък - приемливо
- Степен на якост на покрива - Добър
- Оценка на безопасността на облегалката за глава: добра
Четвърто поколение (YB, 2017–настояще)
На автомобилното изложение в Париж през 2016 г. беше представен прототип на четвъртото поколение Kia Rio с код "YB", а производството започна в края на 2016 г. Екстериорният дизайн на автомобила е разработен в дизайнерските центрове на Kia в Калифорния и Германия. Каросерията се предлага в две версии - седан с 4 врати (дължина: 4385 мм, ширина: 1725 мм, височина: 1460 мм) и хечбек с 5 врати (4065:1725:1450). Сглобяването се проведе в Южна Корея, Мексико и Алжир.
Гамата бензинови двигатели се състои от следните модели - 1,0 литра (Kappa turbo GDI I3, 120 к.с.), 1,2 литра (Kappa MPI I4, 85 к.с.), 1,4 литра (Kappa MPI I4, 100 к.с.), 1,6 литра (Gamma GDI I4, 123 к.с.) и 1,6 литра (Gamma MPI I4, 140 к.с.). Има само един дизелов двигател с обем 1,4 литра (U-Line TCi (WGT) I4, turbo) 90 к.с Инсталирани са скоростни кутии със следните параметри - 5 и 6-степенна механична или 4 и 6-степенна автоматична.
Европейската агенция Euro NCAP тества хечбека с 5 врати от 2017 г. със стандартно оборудване (таблица вляво) и с опционален пакет за безопасност (таблица вдясно).
