Двигун (бензиновий або дизельний) розташований попереду поперечно з приводом на передні колеса через механічну або автоматичну трансмісію. Кузов пропонується у вигляді "седана" або "хетчбека". Невеликими партіями випускався кузов купе.
Основними конкурентами Kia Forte у своєму класі є автомобілі Mazda3, Ford Focus, Honda Civic, Mitsubishi Lancer, Toyota Corolla, Hyundai Elantra, Lada Vesta, Nissan Almera, Renault Fluence, Peugeot 308 і Skoda Rapid.
Перше покоління (LD, 2003—2009)
Перше покоління автомобіля почало вироблятися в Південній Кореї в 2003 році під назвою "K3", а в 2004 році надійшло на світовий ринок під назвою "Cerato" і "Forte". У США автомобіль одразу став дуже популярним. Кузов випускався як 5-ти дверний хетчбек (довжина: 4350 мм, ширина: 1735 мм, висота: 1470 мм) та 4-х дверний седан (4500:1735:1470). Заснований на універсальній платформі Hyundai-Kia J3. Доступно три рівні комплектації (оздоблення) - "Стандарт" (LX), "Комфорт" (EX) і розширена комплектація "Спорт". Складальні цехи знаходилися в Китаї, Малайзії та Південній Кореї.
Лінійка бензинових двигунів складалася з трьох моделей об'ємом 1.6 літра (G4ED Alpha II, 100 к.с.) та 2.0 літра (G4GC Beta II, 143 к.с.), всі 4-циліндрові рядники. Дизельних моторів також три моделі наступних параметрів - 1.5 літра (102 л.с.), 1.6 літра (115 л.с., турбонаддув) і 2.0 літра (112 л.с.), всі 4-циліндрові рядники з прямим упорскуванням палива Common Rail. Коробок передач дві - 4-ступінчастий автомат або 5-ступінчаста механіка.

Друге покоління (TD, 2009—2013)
Друге покоління Cerato вийшло під новою назвою Forte наприкінці 2008 року. У Бразилії, Австралії, Ірані, Росії та Коста-Ріці назва залишилася колишньою, а в Колумбії та Сінгапурі використовується назва Kia Cerato Forte. До Європи автомобіль не постачається, там за цей сегмент відповідає Kia Ceed. Кузов випускався як 5-ти дверний хетчбек (довжина: 4340 мм, ширина: 1775 мм, висота: 1460 мм), 4-х дверний седан (4530:1775:1460) та невелика партія 2-х дверних купе "Forte Koup" (4480:1765:1400). Автомобіль збирається на тій же платформі, що і Hyundai Elantra - Hyundai-Kia J4, єдина відмінність це застосування торсійної балки замість багатоважільного задньої підвіски.
Лінійка бензинових двигунів представлена чотирма моделями з такими характеристиками: 1.6 літра (G4FC Gamma II, 126 л.с.), 1.6 літра (G4FJ Gamma, 201 л.с, турбований), 2.0 літра (4 л.с.). та 2.4 літра (Theta II, 171 л.с.), всі 4-х циліндрові рядники. Дизельний двигун всього один об'ємом 1.6 літра потужністю 126 к.с., 4-циліндровий рядник з турбонаддувом. Коробки передач представлені такими моделями - 5-ти та 6-ти ступінчаста механіка або 4-х, 5-ти та 6-ти ступінчастий автомат.
Модель Forte 2010 була протестована на безпеку американським Страховим інститутом дорожньої безпеки (IIHS), результати вийшли наступні:
- Загальний рейтинг — 5 із 5 зірок
- Фронтальні тести з частковим перекриттям
- Бічний краш-тест
- Оцінка міцності даху - Добре
- Оцінка безпеки підголівників - Добре
Третє покоління (YD, 2013—2018)
Третє покоління Cerato (друге Forte) було представлено у липні 2012 року у вигляді корейського Kia K3, у жовтні на Сантьяго Моторшоу (Чилі) було показано Cerato, а на світовий ринок автомобіль надійшов у 2013 році як модель 2014 року. Кузов став трохи довшим і нижчим і був у вигляді 5-ти дверного хетчбека (довжина: 4350 мм, ширина: 1780 мм, висота: 1460 мм), 4-х дверного седана (4560:1780:1445) та 2-х дверного купе (4530:1780:1420). Усього було чотири комплектації - LX, S, EX та SX. Стандартна комплектація включає світлодіодні фари і задні ліхтарі.
Бензинові двигуни встановлювалися наступних параметрів та об'ємів - 1.6 літра (Gamma MPI I4, 128 л.с.), 1.6 літра (Gamma GDI turbo I4, 201 л.с.), 1.8 літра (Nu MPI I4, 148 л.с.)., 2.0 літра (Nu MPI I4, 159 к.с.) і 2.0 літра (Nu GDI I4, 173 к.с.). Дизельних моторів на цьому поколінні Церато не було.
У 2017 році провели невеликий фейс-ліфтинг, який торкнувся фар і задньої оптики.
Kia Forte 2018 був підданий тесту на безпеку американським Страховим інститутом дорожньої безпеки (IIHS), результати якого вийшли наступні:
- Загальний рейтинг — 5 із 5 зірок
- Фронтальні тести з малим перекриттям
- Фронтальні тести з частковим перекриттям
- Бічний краш-тест
- Оцінка міцності даху - Добре
- Оцінка безпеки підголівників - Добре
- Оцінка систем запобігання зіткненням — Відмінно
- Оцінка фар - Добре
- Простота використання кріплення дитячого сидіння
Четверте покоління (BD, 2018-тепер)
...або третє покоління Кіа Форте показане публіці 15 січня 2018 на Північноамериканському міжнародному автосалоні в Детройті. Продаж буде розпочато восени 2018 року як модель 2019 року. Будуть лише три комплектації - базовий LX, середній S і максимальний EX.
Двигунів запропоновано два бензинових об'ємом 1.6 літра (G Gamma II MPI I4, 123 л.с.) та 2.0 літра (Nu MPI I4, 147 л.с.). Коробка передач 6-ступінчаста механіка або варіатор (CVT).













