Двигун може бути бензиновий або дизельний, він розташований попереду поперечно з приводом моменту, що крутить, на всі колеса. Здешевлені моделі мають привід передні колеса (у першого покоління на задні колеса).
Основними конкурентами Sportage є автомобілі Hyundai Tucson, Ford Escape, Renault Duster, Peugeot 4008, Mitsubishi ASX, Nissan Qashqai, Citroën C4 Aircross, Skoda Yeti, Suzuki Vitara, Toyota RAV4 і Honda CR-V.
Перше покоління (NB-7, 1993—2005)
Перше покоління було розроблено на основі фургона Mazda Bongo та має з ним багато спільних вузлів. Це було під час співпраці Kia з Ford та Mazda. Шасі автомобіля те саме, що у позашляховика Kia Retona. З 1995 по 1998 рік Sportage вироблявся на заводі Wilhelm Karmann GmbH в Німеччині, після цього виробництво залишилося тільки в Південній Кореї.
Корпус автомобіля випускався як 3-х дверний кабріолет і 5-ти дверний універсал (SUV) довжиною 4440 мм, шириною 1635 мм. Колісна база становила 2650 мм. В основі кузова лежить рама 1997 року Спортейдж став першим у світі сімейним автомобілем, що оснащувався колінною подушкою безпеки.
Двигуни встановлювалися від Мазди, два бензинових об'ємом 2.0 літра (FE SOHC I4, 117 к.с.) та 2.0 літра (FE DOHC I4, 128 к.с.) і один дизельний об'ємом також 2.0 літра (RF I4, 82 к.с..). Трансмісія була 4-ступінчаста автоматична або 5-ступінчаста механічна.
Автомобіль отримав дуже низьку оцінку безпеки від Австралійської програми оцінки нових автомобілів (ANCAP) – лише одну з п'яти.
Друге покоління (JE/KM, 2005—2010)
На Паризькому автосалоні 2004 друге покоління було представлено публіці. Автомобіль з цього часу з позашляховика перейшов у клас кросоверів з кузовом, що несе, і заснований на тій же платформі, що і Hyundai Elantra. Кузов тільки 5-ти дверний універсал завдовжки 4351 мм, шириною 1800 мм та висотою 1694 мм. Складання автомобіля здійснювалося в Південній Кореї, Китаї, Словаччині, Росії, Малайзії, Україні та Еквадорі.
На автомобіль встановлювалися дві моделі бензинових двигунів об'ємом 2.0 літра (Beta II I4, 141 л.с.) та 2.7 літра (Delta V6, 175 л.с.), а також два дизельні мотори об'ємом 2.0 літра (CRDI I4-T) потужністю 112 л.с. (атмосферний) та 140 к.с. (турбонаддув). Коробки передач 5-ти та 6-ти ступінчасті механічні або 4-х ступінчастий автомат.
Sportage був названий одним із найнадійніших автомобілів 2009 року з огляду американського журналу "Consumer Reports".
Sportage отримав вищу оцінку 5 з 5 зірок у бічних і фронтальних краш-тестах від Національного управління безпекою руху на трасах (NHTSA). Проте американський Страховий інститут дорожньої безпеки (IIHS) дав лише 2 із 5 зірок загального рейтингу, детальні оцінки дивіться нижче:
- Загальний рейтинг — 2 із 5 зірок
- Фронтальні тести з малим перекриттям — Прийнятно
- Бічний краш-тест - Прийнятно
- Оцінка міцності даху — Погано
- Оцінка безпеки підголівників та сидінь - Погано
Третє покоління (SL, 2010—2015)
У квітні 2010 року Sportage SL вийшов на азіатські та європейські ринки, а в серпні на ринки Північної Америки як модель 2011 року. Форма кузова залишилася без змін, трохи змінилися зовнішні розміри, які стали довжиною 4445 мм, шириною 1855 мм та висотою 1645 мм. Було три рівні обробки салону - базовий "S", середній "SE" та топовий "SX". Складальні потужності розташовувалися в Південній Кореї, Китаї, Росії, Словаччині та Малайзії.
Лінійка бензинових чотирициліндрових рядних двигунів налічувала чотири моделі об'ємом 1.6 літра (135 л.с.), 2.0 літра (150 л.с.), 2.0 літра (турбо, 261 л.с.) та 2.4 літра (176 л.с.) Дизельних моторів було дві моделі об'ємом 1.7 літра. (115 л.с.) і 2.0 літра (136 і 184 л.с.), всі чотирициліндрові рядники з турбонаддувом.
У 2011 році отримав нагороду від "Міжнародний автомобіль року" (ICOTY) у номінації "Truck of the Year" (Вантажівка року). 2014 року провели модернізацію поточного покоління — змінили зовнішній дизайн, інтер'єр та шасі.
Третє покоління Sportage отримало максимальну оцінку 5 із 5 зірок від європейської комісії Euro NCAP. Детальні результати дивіться у таблиці. Цей автомобіль також отримав рейтинг "Top Safety Pick" від Страховий інститут дорожньої безпеки (IIHS) у Сполучених Штатах, докладніші оцінки дивіться у списку:

- Загальний рейтинг — 5 із 5 зірок
- Фронтальні тести з малим перекриттям — Погано
- Фронтальні тести з частковим перекриттям — Добре
- Бічний краш-тест — Добре
- Оцінка міцності даху - Добре
- Оцінка безпеки підголівників та сидінь - Добре
Четверте покоління (QL, 2015-тепер)
У вересні 2015 року на міжнародному автосалоні у Франкфурті (Німеччина) було представлено публіці Спортейдж з кодом "QL" як модель 2016 року. Форма кузова залишилася незмінною, збільшилася тільки довжина на 35 мм, склавши 4480 мм, висота і ширина залишилися колишніми. Існує три рівні обробки салону - "LX", "EX" і "SX". Складання проводилося в Південній Кореї, Словаччині, Малайзії, Алжирі та Росії.
Лінійка бензинових двигунів є п'ятьма моделями наступних характеристик - 1.6 літра (132 к.с.), 1.6 літра (турбо, 177 к.с.), 2.0 літра (Nu I4, 150 к.с.), 2.0 літра (Theta II I4, турбо, 240 к.с.) та 2.4 літра (Theta II I4, 184 л.с.). Дизельних двигунів три моделі - 1.7 літра (115 к.с.) і два 2-літрові потужністю 136 і 185 к.с. Коробок передач три модифікації - 6-ступінчаста механіка або автомат або 7-ступінчастий автомат з подвійним зчепленням (DCT).
Автомобіль 2017 модельного року оцінив європейський комітет Euro NCAP і привласнив максимальні 5 із 5 зірок, подробиці можна переглянути в таблиці нижче. Ця модель отримала оцінку "Top Safety Pick" від американського Страхового інституту дорожньої безпеки (IIHS), більш докладні результати:

- Загальний рейтинг — 5 із 5 зірок
- Фронтальні тести з малим перекриттям — Добре
- Фронтальні тести з частковим перекриттям — Добре
- Бічний краш-тест — Добре
- Оцінка міцності даху - Добре
- Оцінка безпеки підголівників - Добре
- Оцінка систем запобігання зіткненням — Відмінно
- Оцінка фар - Прийнятно
- Простота використання кріплення дитячого сидіння — Прийнятно
Sportage у 2016 році виграв премію Red Dot Design Award у номінації за дизайн автомобілів.














